① 普京成功的秘密
美報說普京成功的秘訣在於他給俄國人帶來自豪感和希望
普京的魅力並非來源於俄羅斯人自古以來對鐵腕統治的渴望。普京塑造了一個大權在握而又冷靜沉著、精力充沛而又值得信賴的領導人形象。俄國人認為普京讓他們找回了俄羅斯在國外受到尊重的感覺，他採取的進行全面稅收改革，對車臣實行強硬政策，發放拖欠的養老金和其它政府救濟金，控制一度獨立的電視網等行動都得到俄羅斯人的廣泛支持。
美國《華爾街日報》刊登記者格雷戈里·懷特發自莫斯科的一篇文章，正題為《普京成功的秘訣》，副題為《大多數俄羅斯人希望對蘇聯解體後的混亂和犯罪採取強硬策略》，摘要如下：
近幾周，西方各國政府和俄羅斯一些商界精英日益擔心俄羅斯總統弗拉基米爾·普京正在扼殺民主和加緊克里姆林宮對社會的控制。但是，大多數俄羅斯普通民眾對普京的看法截然不同，他們很喜歡他。
這位前克格勃特工的兩面性將在7日俄羅斯國家杜馬選舉中得到充分體現。民意測驗結果顯示，「統一俄羅斯」———普京所支持的政黨———有望大獲全勝，幾乎肯定會成為自蘇聯解體以來首個獲得最多選票的親克里姆林宮政黨。
普京的魅力並非來源於俄羅斯人自古以來對鐵腕統治的渴望。批評家們斥為反民主的一些舉措使俄羅斯普通大眾受益，還有一些舉措在這個10年多以前才出現民主的國家基本上被忽視。
得益於俄羅斯經濟的大幅回升和加強控制國家電視台，普京塑造了一個大權在握而又冷靜沉著、精力充沛和值得信賴的領導人形象，這與反復無常、體弱多病的鮑里斯·葉利欽形成鮮明對比。且不論普京有什麼具體成就———連其支持者都告訴民意測驗專家，這樣的成就並不多———俄羅斯人喜歡普京為其帶來的自豪感和希望，迄今為止一直願意寬恕他的過失。
連一些曾經在上個世紀90年代走上街頭保衛剛剛萌芽的民主免遭共產黨強硬派破壞的莫斯科自由主義者也已被拉攏過來。
普京強調，他不是要扼殺民主，而只是要執行法律，讓這個曾經在上個世紀90年代的劇變中失控並導致1998年盧布價格猛跌的國家恢復秩序。
普京最成功的一項政策是全面實行稅收改革，大幅度降低稅率，由於俄羅斯人認定按照較低稅率納稅比像上個世紀整個90年代那樣逃稅要容易，因此國家稅收大量增加。與此同時，全面修訂早已過時的刑法意味著在押候審的俄羅斯人減少20％。普京基本避開了有可能使其失去民心的痛苦變革。
普京知道怎樣把握分寸。在今年早些時候會見一批中學生時，有人問他最想做卻不能做的事情是什麼，普京回答說：「總統不能違反憲法。有時我真的很想那樣做。」
但是，普京發現，民眾對其個人的強烈支持沒有轉變成對「統一俄羅斯」的熱情。該黨主要由地方和聯邦官員組成，其主要綱領似乎就是支持總統。
目前，普京掌控著俄羅斯政治舞台。反對派因個人和意識形態分歧而四分五裂。雖然普京還沒有正式宣布在明年3月的總統大選中競選連任，但他的助手們正在努力規劃其第二個任期。政治分析家對普京連任充滿信心。
這是一個令人矚目的變化，因為在普京2000年當選總統的不到一年以前，大多數俄羅斯人還對他一無所知。當年身體狀況越來越差的俄羅斯總統葉利欽似乎無法阻止局勢在1998年經濟危機後逐漸失去控制，他在兩年之內先後任命了5位總理。
1999年8月被任命為總理時，曾經擔任聯邦安全局———克格勃的主要替代機構———局長的普京極少出現在民意測驗中。但是，他以冷靜、健康和貼近群眾的形象贏得了俄羅斯人的支持，他還與其他人合寫了一本書———《跟弗拉基米爾·普京學柔道》。
1999年9月，莫斯科兩幢公寓大樓發生爆炸，223人喪生，普京的強硬對策讓民眾頗感欣慰。此後對車臣的猛烈進攻———普京將爆炸事件歸咎於車臣人，盡管這至今沒有被法院證實———受到西方各國的譴責，但得到俄羅斯人的廣泛支持，他們在莫斯科爆炸事件後感到很不安全，很多人晚上守在大門口，密切注意房子周圍的可疑活動。
普京還開始發放先前拖欠的大量養老金和其它政府救濟金，這使俄羅斯人覺得，政府———1998年金融危機後顯得毫無用處———重新振作起來了。
普京的克格勃背景———上個世紀80年代的大部分時間里他都在東德從事間諜活動，直到1991年蘇聯發生未遂政變才退出克格勃———使外國憂心忡忡，但在大多數俄羅斯人看來，這並不是什麼問題。更重要的是，普京為自己曾在克格勃任職而感到自豪。對於在蘇聯宣傳中長大的幾代俄羅斯人來說，上個世紀90年代進行的自我批評和摒棄一切蘇聯的東西實在令人震驚。
當普京強使一度獨立的電視網重新回到政府的控制之下時，擔心俄羅斯壓制媒體自由的呼聲主要出現在國外。而對普通俄羅斯人而言，控制了電視網的富商利用它們對商業競爭對手和政界人士大搞誹謗中傷活動的記憶至今歷歷在目。